Рифтогенез представляет собой разновидность деструктивного процесса. Его структурно-формационным выражением на континентах являются грабен-рифты, а в пределах океанов - срединно-океанические хребты. Рассмотрены рифтовые системы северо-запада Европы, бассейнов Северного, Норвежского морей, Западной Сибири и Северной Америки, составляющие единую мезозойско-кайнозойскую Арктико-Североатлантическую рифтовую метасистему. Показано, что осадочные бассейны, образованные над рифтовыми системами, характеризуются большой мощностью осадочных образований и запасами нефти и газа.
